A l'occasion du Fascination of Plants Day, le Cirad vous invite au voyage dans le monde mystérieux des baobabs. Géants malgaches, ces arbres fascinants constituent un patrimoine biologique unique au monde. Découvrez leurs secrets et leurs usages inattendus tout autant que les menaces qui pèsent sur eux.
Voyagez dans le temps et l'espace, où chercheurs français et malgaches vous font découvrir les mystères qui entourent ces géants : de la génétique aux rapports étroits qu'entretiennent les sociétés avec ce géant du règne végétal, en passant par ses usages et les menaces qui pèsent sur lui.
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Le plateau Mahafaly est une immense étendue calcaire du sud-ouest de Madagascar. Il n'y a ni eau de surface, ni lac permanent, ni rivières. Il abrite près de vingt mille habitants, qui appartiennent aux ethnies Mahafaly et Antandroy. Durant la saison sèche qui dure plus de 7 mois, aucune goutte de pluie ne touche le sol. A Ampotaka et plus généralement sur le plateau Mahafaly, plusieurs centaines de baobabs ont ainsi été transformés en citernes et sont devenus essentiels pour la survie des populations.
Lisez le portrait de Pascal Danthu, chercheur au Cirad, écologue spécialiste de la biodiversité des régions chaudes
Pascal Danthu : « Moi, je trouve les plantes fascinantes parce qu'elles sont source de vie. Elles nourrissent, soignent, protègent, inspirent les hommes depuis des millénaires. Cette passion pour le monde végétal est certainement un caractère familial car je suis issu d'une lignée de maraichers et d'horticulteurs d'Ile de France. Mais mon centre d'intérêt est plus exotique : les arbres tropicaux. »
Pascal Danthu : « Les baobabs, ces arbres magnifiques qui ne laissent pas indifférents »