La rougeole continue de se propager et de faire des victimes en Europe
Copenhague, 11 juillet 2017
Les flambées épidémiques de rougeole sévissant actuellement dans la Région européenne de l'OMS ont causé 35 décès au cours de ces 12 derniers mois. La toute dernière victime est un garçon de 6 ans en Italie, où plus de 3 300 cas de rougeole et 2 décès ont été notifiés depuis juin 2016. Plusieurs autres pays ont également signalé des flambées épidémiques. Selon les autorités nationales de santé publique, celles-ci sont à l'origine de 31 décès en Roumanie, de 1 décès en Allemagne et d'un autre au Portugal.
« Chaque décès ou invalidité imputable à cette maladie à prévention vaccinale constitue une inadmissible tragédie », explique le docteur Zsuzsanna Jakab, directrice régionale de l'OMS pour l'Europe. « Nous sommes particulièrement préoccupés par le fait que, malgré l'existence d'un vaccin sûr et efficace à un prix abordable, la rougeole reste l'une des principales causes de mortalité chez les enfants du monde entier, et que l'Europe n'est malheureusement pas épargnée. Collaborer étroitement avec les autorités sanitaires de tous les pays européens concernés par ce problème est notre priorité pour lutter contre les flambées épidémiques et maintenir une couverture vaccinale élevée dans l'ensemble de la population. »
La Région a réalisé des progrès vers l'élimination de la rougeole. Selon l'évaluation réalisée par la Commission régionale de vérification de l'élimination de la rougeole et de la rubéole sur la base de données de 2015, 37 pays au total ont interrompu la transmission endémique. Cependant, les dernières poches de déficience de couverture vaccinale permettent à ce virus hautement contagieux de se propager chez les personnes qui choisissent de ne pas se faire vacciner, ne bénéficient pas d'un accès équitable aux vaccins ou ne peuvent être protégées par la vaccination en raison de problèmes de santé sous-jacents.
Plusieurs pays adoptent par conséquent des mesures, comme une vérification des antécédents vaccinaux à l'entrée à l'école, afin d'accroître les taux de couverture de vaccination systématique contre la rougeole et d'autres maladies. L'OMS recommande que chaque enfant éligible reçoive 2 doses de vaccin à valence rougeole, et encourage également les adultes qui ne sont pas entièrement vaccinés, ou qui ne sont pas sûrs de leur état vaccinal, de se faire vacciner.
Conformément à l'appel lancé par la directrice régionale en faveur d'une intensification des efforts dans ce domaine, la Roumanie a mené une campagne nationale visant à renforcer les activités de vaccination systématique. L'Italie a mis en oeuvre des mesures de lutte contre les flambées épidémiques, notamment la notification des cas suspects, la recherche des contacts ainsi que la vaccination et la prophylaxie post-exposition.
Des experts du Bureau régional de l'OMS pour l'Europe ont participé à une consultation organisée le 21 juin 2017 à Rome (Italie) avec les responsables des autorités sanitaires régionales, des représentants de l'Institut italien de la santé (ISS), et des responsables de laboratoires de la rougeole et de la rubéole. Ensemble, ils ont convenu d'autres stratégies pour augmenter la couverture vaccinale chez les adolescents, les adultes, les groupes vulnérables de la population et les agents de santé. Parmi les activités recensées à cet égard, on mentionnera notamment le renforcement de la surveillance des maladies et des pratiques de communication.