Dernier jour. Prêt exceptionnel d'une peinture du Greco au musée Paul Valéry de Sète
Un chef-d'oeuvre, une exposition EL GRECO
L'Immaculée Conception de la chapelle Oballe du Musée de Santa Cruz de Tolède
Le Musée Paul Valéry accueille LE GRECO (1541-1614) et consacre, dans un concept nouveau, son exposition d'été à une seule oeuvre du Maître. Grâce au prêt exceptionnel du Musée de Santa Cruz de Tolède, où elle est conservée depuis 1961, l'Immaculée conception de la chapelle Oballe, chef-d'oeuvre de la dernière période tolédane du Greco (1541-1614), est exposée pour la première fois en France.
Prendre le temps de regarder une oeuvre autrement
Des conditions muséographiques et scénographiques particulières ont été réunies afin d'offrir aux visiteurs une occasion unique de voir et de comprendre l'oeuvre.
L'oeuvre du Greco appelle à la contemplation et à la méditation, autant par la virtuosité du peintre qui se révèle dans la beauté des figures et des détails les plus menus que par la grandeur de la composition.
Les visiteurs peuvent profiter d'une visibilité optimale, soit confortablement assis dans de nombreux fauteuils et canapés permettant de prolonger à souhait la contemplation, soit en se déplaçant face à l'oeuvre pour mieux en percevoir la dynamique,
Dans le parcours muséographique, des dispositifs de médiation, films et textes, abordent la toile sous différents aspects, technique, historique ou encore esthétique. Tout visiteur peut ainsi au gré de ses préférences passer d'une salle à l'autre en toute liberté, multipliant les perspectives et les occasions de revoir l'oeuvre sous un jour nouveau ou bien d'en percevoir des aspects inaperçus au premier abord.
Un chef d'oeuvre, testament artistique du Greco
Significative de l'art de la Contre-Réforme, qui installe au premier plan le caractère mystique du sujet, l'Immaculée Conception (1608-1613) a été réalisée pour le maître-autel de la chapelle Oballe de l'église de San Vicente, à Tolède.
Le projet d'ornementation de la chapelle Oballe avait été initialement confié par le Conseil de la Ville à Alessandro Semini, artiste originaire de Gênes. Après la disparition du peintre génois en 1607, le Conseil se tourne vers Greco, présent à Tolède depuis trente ans. Celui-ci reprend l'ensemble, imposant des modifications radicales au projet, substituant à la fresque une toile d'autel de plus grandes dimensions accompagnée de deux portraits de saints, saint Pierre et saint Ildefonso, ainsi que d'une Visitation, qui ne seront finalement accrochés qu'après la mort de l'artiste en 1617. Commandée pour être livrée à l'occasion de la fête de l'Assomption en 1608, la toile n'est achevée qu'en 1613, un an avant la mort du peintre.
L'oeuvre signe en quelque sorte le testament esthétique du Greco et constitue une synthèse de l'ensemble des recherches de l'artiste, fondées à la fois sur un idéal de beauté, sur les éléments fondamentaux que sont la lumière et la couleur ainsi que sur un étirement des formes.
Le tableau au format monumental (3,47 x 1,74 m) présente dans une composition ascensionnelle, la Vierge Marie, qui a pu être comparée à une « Victoire de Samothrace chrétienne » (Manuel B. Cossío). Elle est vêtue d'une tunique rouge et d'un manteau bleu, occupe d'une manière imposante le centre du tableau, comme suspendue dans un espace céleste dominé par la colombe du Saint-Esprit. Entourée d'anges, de chérubins et de Saint-Jean l'Évangéliste, elle est accompagnée dans son mouvement par la figure d'un ange drapé de jaune qui, à ses pieds, opère le lien entre espaces céleste et terrestre, le monde terrestre étant représenté en bas par une vue de la ville de Tolède. L'emploi de couleurs pures, l'élongation des formes, la perturbation des repères les plus communs - gravité et légèreté, proche et lointain, espace physique et monde spirituel - proposent ainsi une vision singulière.
Dans les salles de l'exposition
Une reconstitution en trompe-l'oeil du retable de la chapelle Oballe de Tolède pour lequel cette oeuvre a été réalisée.
Une documentation scientifique riche et exhaustive avec la projection de quatre films à caractère historique, artistique et pédagogique.
Le catalogue de l'exposition
Entièrement consacré à l'oeuvre exposée, un catalogue de 300 pages accompagne l'exposition.
Doté d'une riche iconographie, il réunit les textes des plus grands spécialistes du GRECO dans le monde :
- Fernando Marías Franco, Professeur à l'université autonome de Madrid.
- Carmen Garrido Pérez, conservatrice honoraire au Musée du Prado.
- Michaël Scholz-Hänsel, Professeur à l'université de Leipzig.
- Véronique Gérard Powell, Maître de conférences honoraire en histoire de l'art moderne, université Paris Sorbonne, Centre André Chastel.
- Leticia Ruiz Gómez, Conservatrice au Musée du Prado.
- Jeong Ho Park, Curatorial Research Associate au Blanton Museum of Art, University of Texas, Austin.
En version bilingue (français/espagnol)
Coédition Editions Midi-Pyrénéennes /Musée Paul Valéry
Le musée Paul Valéry
Le Musée est ouvert tous les jours
du 1er avril au 31 octobre
de 9h30 à 19h
Tous les jours, sauf le lundi
du 2 novembre au 31 mars
de 10h à 18h
24 juin - 1er octobre 2017